Il nuovo Virtual Mega Controller multi-dimensionale supporta fino a 3,5 milioni di IOPS e prestazioni del 500 percento superiori alla concorrenza in ambienti di storage virtualizzati. Il tutto con un occhio di riguardo per il risparmio energetico e il rispetto dell'ambiente.

Milano, 14 maggio 2007 — Hitachi Data Systems Corporation, l'unico fornitore di soluzioni di tipo Services Oriented Storage, ha reso disponibile Universal Storage Platform V, una soluzione che stabilisce i nuovi punti di riferimento del mercato in termini di prestazioni e scalabilità. Si tratta di una piattaforma intelligente in grado di gestire fino a 3,5 milioni di IOPS (input output operations per second) e che, grazie a funzionalità software e caratteristiche architetturali di ultima generazione, è in grado di gestire ambienti virtualizzati con prestazioni del 500 percento superiori rispetto ai sistemi precedenti.

Inoltre, Hitachi ha rilasciato il primo Fibre Channel Switch (FSW) da 4 Gb/s per una piattaforma di storage di classe enterprise, integrandolo a livello di backplane. Questa caratteristica fa di Hitachi l'unico vendor in grado di proporre una soluzione con un'architettura di tipo switched sia a livello interno, sia di backplane. Si tratta di un approccio che fornisce ai clienti il modo più veloce ed economico per processare e trasferire i dati attraverso la storage controller engine e per garantire uno storage efficiente e un accesso immediato ai dati business critical. La nuova Hitachi USP V permette di creare in modo semplice un link logico tra i sistemi di storage enterprise, midrange e low-end. Ciò consente di fornire servizi di storage avanzati e unificati che sfruttano appieno funzionalità di virtualizzazione multidimensionale, provisioning, partizionamento e replica per aumentare il valore degli ambienti esistenti.

"Uno degli aspetti più importanti della nuova USP V di Hitachi riguarda la possibilità di fornire tre livelli di virtualizzazione dello storage – spiega Tony Asaro, senior analyst, Enterprise di Strategy Group. – Il primo è costituito dalla virtualizzazione interna che include funzionalità di thin provisioning, large logical storage pools, wide striping, virtual partition e quality-of-service. Il secondo livello è rappresentato dalla virtualizzazione delle risorse di storage esterne, garantita da un apposito software che è in grado di operare in ambienti eterogenei e che offre le migliori prestazioni in termini di scalabilità e affidabilità. Il terzo livello è costituito dal fatto di poter estendere le funzionalità di USP V a qualsiasi risorsa di storage esterna presente del data center. Hitachi è in grado di offrire i tre livelli di virtualizzazione in un unico sistema di storage e ciò conferma l'impegno dell'azienda nel garantire ai clienti il massimo livello di flessibilità". "La nuova USP V di Hitachi è la prima piattaforma Services Oriented Storage in grado di scalare fino a livello petabyte preservando l'operatività e la gestibilità dell'ambiente di storage per tutto il ciclo di vita del prodotto – ha affermato John Webster, principal IT advisor di Illuminata. – Inoltre, USP V offre la possibilità di consolidare le diverse piattaforme di storage presenti in azienda e ridurre il numero di vendor che i responsabili IT devono gestire".

La piattaforma di storage più scalabile: prestazioni pari a 3,5 milioni di IOPS L'elemento centrale della nuova piattaforma è costituito da Universal Star Network V, una architettura di tipo parallel crossbar switch grazie alla quale Universal Storage Platform V è in grado di gestire fino a 3,5 milioni di IOPS. Si tratta di prestazioni nettamente superiori sia rispetto alla concorrenza (tra il 75 e il 500 percento), sia paragonate all'attuale versione della Universal Storage Platform (circa il 40 percento). Grazie a queste performance i clienti potranno sviluppare una piattaforma di storage virtualmente illimitata.

Universal Star Network V di Hitachi rimane l'unica architettura di storage presente sul mercato ad integrare un crossbar swtich ASIC e circuiti interni dedicati e separati per i dati e il traffico di controllo (meta dati). Queste caratteristiche permettono a USP V di gestire servizi di storage avanzati come storage-agnostic universal replication, virtualizazzione su vasta scala e partizionamento logico, oltre a supportare le nuove funzionalità software Provisioning, Large Logical Storage Pools e Wide Striping (si vedano le press release dedicate).

"A maggio del 2006 i nostri modelli evidenziavano che, rispetto alla concorrenza, in configurazioni di grandi dimensioni l'utilizzo di Hitachi Universal Storage Platform garantiva un risparmio del 50 percento sui costi relativi allo storage e alla sua gestione. Ci aspettavamo che il vantaggio di Hitachi si sarebbe ridotto nei 12 mesi seguenti ma ciò non si verificato - ha spiegato Floyer, chief technical officer e co-founder della società di consulenza ITCentrix. – Alla luce della nuova versione della piattaforma sviluppata da Hitachi abbiamo aggiornato i nostri modelli dai quali emerge come, ipotizzando gli stessi scenari applicativi, il vantaggio in termini di TCO sia addirittura cresciuto fino a raggiungere il 60 percento".

Hitachi sotto il segno del Green Storage
Le questioni legate all'ambiente sono sempre più presenti nei processi decisionali delle aziende, dalla definizione del budget al progetto del data center, arrivando ad influenzare le diverse policy aziendali. Ciò comporta la necessità di adottare politiche di risparmio energetico e rispetto dell'ambiente estremamente rigorose, temi sui quali Hitachi continua ad investire in modo significativo.

"Dal punto di vista ambientale, il fatto di realizzare soluzioni ad alte prestazioni e con il controller separato dai dischi mette Hitachi in una situazione di vantaggio – spiega Tom Trainer, senior analyst di Evaluator Group. – Una singola universal storage controller engine di Hitachi può gestire migliaia di terabyte grazie a centinaia di processori powerfriendly, ognuno dei quali con una capacità superiore rispetto alla concorrenza. Ciò permette ai clienti di risparmiare sui costi energetici e di ottimizzare l'occupazione degli spazi disponibili. USP V di Hitachi supporta fino a 247 petabyte mentre i concorrenti si fermano a 1 petabyte, un vantaggio prestazionale che, associato a quelli legati ai consumi energetici, rende la soluzione Hitachi nettamente superiore a qualsiasi altra presente sul mercato".

Gli intelligent virtual storage controller sviluppati da Hitachi permettono di separare l'operatività dei supporti commodity (i dischi) dalla gestione dei servizi legati allo storage, ai dati e ai contenuti, rendendo più flessibile l'intera infrastruttura IT. La combinazione tra USP V e il software Tiered Storage Manager permette di migrare i dati tra i diversi livelli di storage e ciò consente ai clienti di adattare costantemente l'ambiente a nuovi requisiti delle applicazioni senza dover ricorrere all'acquisto di nuove risorse". Infine, il software Dynamic Provisioning permette ai clienti di migliorare l'utilizzo delle risorse di storage. Il risultato, oltre ad un aumento della disponibilità delle applicazioni, è il contenimento dei costi energetici, nell'ottica di realizzare un data center ecosostenibile. Aumento prestazionale del 500 percento per porta FC in ambienti di storage virtualizzati

Rispetto alla generazione precedente, l'architettura Universal Star Network V integra nuove funzionalità per la gestione interna del traffico. Grazie a nuovi algoritmi e alla distribuzione del carico su più processori, la nuova architettura offre livelli di prestazioni e scalabilità finora sconosciuti in ambito enterprise. In particolare, per quanto riguarda i dispositivi di storage esterni, le prestazioni per porta FC sono superiori del 500 percento. "In un panorama dove le informazioni crescono a ritmo sostenuto, una delle sfide più avvincenti per gli IT manager è quella di realizzare data center che offrano il giusto compromesso tra prestazioni, capacità, tempi di risposta e costi – argomenta Richard Villars, vice president, storage systems research di IDC. – Grazie alle tecnologie integrate e ai servizi offerti, soluzioni come USP V di Hitachi permettono ai clienti di sfruttare al massimo le risorse di storage a prescindere dalla tipologia, dal costo e dalle caratteristiche".

Aumento delle prestazioni in termini di disponibilità e tempi di risposta delle applicazioni
L'architettura Universal Star Network V assicura le massime prestazioni e il miglior tempo di risposta per applicazioni business-critical quali SAP R3, Oracle Financials e Microsoft SQL Server.

"Abbiamo testato approfonditamente USP V di Hitachi nei nostri laboratori – ha dichiarato Brian Garrett, technical director di Enterprise Strategy Group Lab. – Rispetto alla generazione precedente, la nuova piattaforma ha rivelato un aumento consistente delle prestazioni in termini di capacità di processing per porta, controllo della memoria e incremento della banda a livello di back-end, a tutto vantaggio della scalabilità dell'infrastruttura di storage".

In particolare, per quanto riguarda le prestazioni sulla singola porta, l'aumento prestazionale rispetto alla precedente versione di USP è sensibile: 520 percento in scrittura e 210 percento in lettura. Dal punto di vista software, le prestazioni della nuova versione di Universal Replicator sono aumentate del 130 percento mentre quelle di TrueCopy Synchronous sono cresciute del 200 percento.

Tali miglioramenti non sono fini a se stessi ma permettono alle aziende di velocizzare processi chiave come la replica e la copia dei servizi, oltre che migliorare l'operatività e la gestione di applicazioni specifiche come, ad esempio, certi database o alcuni tool di backup. Per quanto attiene allo storage, l'incremento delle prestazioni permette lo sviluppo di ambienti multi-livello e di servizi file-based come archiving e highperformance NAS.

La nuova Universal Star Network V Architecture di Hitachi
"Ancora una volta Hitachi da dimostrato la capacità di sfruttare appieno le capacità tecnologiche del gruppo per creare una piattaforma di storage senza precedenti – dichiara Hu Yoshida, chief technology officer di Hitachi Data Systems. – L'architettura parallel crossbar switch e la capacità di separare i circuiti interni per i dati e il traffico di controllo rappresentano la base sulla quale verranno sviluppati i prodotti futuri. Nessun'altra architettura di storage presente sul mercato garantisce un simile livello di ottimizzazione e prestazioni, oppure la capacità di gestire servizi avanzati di storage e migliaia di dispositivi esterni. Inoltre, a differenza dei competitor, Hitachi ritiene la sicurezza un fattore direttamente correlato ai dispositivi e, per questa ragione, ha integrato meccanismi di protezione e separazione dei dati direttamente sugli storage controller. Hitachi ha già realizzato ciò che altri vendor devono ancora progettare, a conferma del nostro ruolo di leadership nel mercato dello storage high-end".

La nuova parallel crossbar switch architecture di Hitachi consente di realizzare connettività Fiber Channel a 4 Gb/s tra i dispositivi di front-end (i director) e quelli di back-end (i dischi), sfruttando un Fibre Channel Switch (FSW) da 4 Gb/s integrato per la prima volta a livello di backplane in una piattaforma di storage di classe enterprise. Universal Star Network V, questo il nome dell'architettura, è in grado di gestire fino a 320 operazioni simultanee direttamente in memoria, un dato del 900 percento superiore rispetto ai prodotti concorrenti. Ciò è possibile grazie al raddoppio della memoria di controllo, passata da 16 a 32 GB, e ad un incremento del 33 percento dei control path (256). Sfruttando tali caratteristiche, la banda riservata al traffico di controllo (meta dati) è aumentata del 138 percento, arrivando a 38 GB/s. La banda interna totale ha raggiunto i 106 GB/s, un valore del 560 percento rispetto ai concorrenti.

Un altro elemento distintivo rispetto ai competitor è il numero di porte Fibre Channel supportabili a livello di front end. USP V di Hitachi ne mette a disposizione 224 contro le 64 tipicamente offerte dalla concorrenza. Anche in tema di connettività FICON, uno standard per gli ambienti mainframe, la differenza tra le performance di USP V di Hitachi rispetto a quelle di piattaforme di altri vendor è notevole. USP V supporta 112 porte FICON da 4 Gb/s e 112 porte ESCON, numeri superiori rispettamente del 130 e 75 percento se paragonati ad altre architetture presenti sul mercato. Inoltre, USP V supporta fino a 64.000 volumi open system, il 300 percento in più rispetto alla versione precedente.

Per quanto riguarda l'occupazione degli spazi, i controller impiegati nella Universal Storage Platform V hanno un altezza dimezzata rispetto ai precedenti. Ciò nell'ottica di semplificare le operazioni di manutenzione e aumentare la flessibilità a livello di configurazioni.

"Ad oggi, Universal Storage Platform V di Hitachi è la piattaforma di storage con le prestazioni migliori del mercato – conclude Dave Vallante, CEO di ITCentrix. – Oggigiorno i clienti devono affrontare sfide sempre più impegnative sul terreno delle performance, soprattutto per quanto riguarda servizi di storage evoluti come, ad esempio, la replica dei dati. In questo scenario, l'architettura di Hitachi è la risposta ideale in quanto, oltre a liberare gli IT manager da qualsiasi preoccupazione in termini di prestazioni, consente di adottare un modello di Dynamic "Thin" Provisioning dell'infrastruttura. Si tratta di un approccio che permette di ridurre sensibilmente il totale cost of ownership, migliorare i tempi di risposta e ridurre i rischi".

Hitachi Ltd. (NYSE: HIT / TSE: 6501), società con sede a Tokyo, Giappone, è uno dei maggiori gruppi mondiali presenti nel comparto elettronico, con 356.000 dipendenti nel mondo e un fatturato consolidato che nellesercizio 2005 (terminato il 31 marzo 2006) ha registrato 80,9 miliardi di dollari. La società produce e commercializza unampia gamma di sistemi, prodotti e servizi in numerose aree come informatica, elettronica, energia, industria, prodotti consumer, materiali e servizi finanziari. Per maggiori informazioni su Hitachi Ltd. è possibile visitare il sito Web www.hitachi.com.

Paola Sipione
Hitachi Data Systems
Via T. Gulli, 39
20147 Milano
Tel +39 02 4030921
Fax +39 02 40309280
http://www.hds.com/it
paola.sipione@hds.com

Cinzia Liguori
Grandangolo S.r.l.
Via Lazzati, 6
20154 Milano
Tel +39 02 34537535
Fax +39 02 34532848
http://www.grandangolo.it
cliguori@grandangolo.it